Zeit für die Insel: Urlaub an den einsamsten Orten der Welt

"Die Engländer." Denn nach seinem Kurzaufenthalt auf Elba wollten die sichergehen, dass er auf der Atlantikinsel doch ein wenig länger bleibt. Außerdem sollte er es auch nicht so gemütlich haben, wie heute Pensionisten aus England, Deutschland und Österreich, die auf Malle überwintern. 

Das Haus, das ihm zugewiesen wurde, war die ehemalige Sommer-Residenz des Gouverneurs, das sogenannte Longwood House, das heute mit dem Original-Mobiliar als Museum zu besichtigen ist und einen Fixpunkt für praktisch alle St. Helena-Touristen darstellt. 

Auf einem über 500 Meter hohen Hochplateau gelegen, war es als reine Sommerfrische gedacht. Was im Sommer allerdings als angenehme Brise empfunden wird, wird im Winter doch recht schnell ungemütlich. Feucht und ungemütlich.

Und wenn Touristen heute, wie Urs Steiner erklärt, auf St. Helena am liebsten "wandern und die Natur genießen" oder sich an der "bemerkenswerten Liebenswürdigkeit" der mittlerweile etwas über 4.000 Einheimischen erfreuen, blieben Napoleon diese positiven Aspekte verwehrt. Weder durfte er Kontakte schließen noch die hübsche Hauptstadt Jamestown besuchen, sogar für einen Spaziergang außerhalb seines eigenen Gartens musste er ein Ansuchen stellen, wurde von britischen Soldaten begleitet.

Ihm blieben damit natürlich auch die einzigartige Tier- und Pflanzenwelt der Insel weitestgehend verborgen. Knapp 2.000 Kilometer vom nächsten Festland entfernt entwickelte sich auf der Insel eine Vielzahl von Pflanzenarten, die tatsächlich nur hier zu finden sind. 

St. Helena Redwood etwa, nicht verwandt mit dem berühmten kalifornischen Namensvetter, Zwerg-Ebenholz und Schwarzkohlbaum, dazu eine teils überwältigende Blütenpracht. Auch wenn viele, vor allem bodennahe, endemische Arten den Ziegen zum Opfer gefallen sind, die von den Portugiesen bereits im 16. Jahrhundert hier eingeführt wurden ...

Was der wütende Ex-Kaiser vor 210 Jahren "einen schrecklichen Felsen" genannt hat, als der sich St. Helena tatsächlich zum Meer hin präsentiert, sanfte Sandstrände sucht man hier vergebens, entpuppt sich oft nur wenige Meter ins Landesinnere hinein als grünes Juwel, vielseitig und im Zentrum oft beinahe mystisch nebelverhangen.    

Insel für Spezialisten

Aber nicht nur geschichtsinteressierte Wanderfreunde und Vogelbeobachter fühlen sich von St. Helena angezogen. "Auch für Taucher hat sich St. Helena zum echten Geheimtipp entwickelt", weiß Urs Steiner zu berichten. Der Grund: Jede Menge alter Schiffswracks sind hier zu entdecken – und die tierische Unterwasserwelt hat es ebenfalls in sich. Neben jeder Menge unterschiedlicher Delfinarten versammeln sich von Dezember bis März auch die so riesigen wie sanften Wal-Haie.

Und wer selbst lieber nicht untertaucht, hat unter Umständen das Glück, Wasserschildkröten-Babys auf ihrem gefährlichen Weg ins Meer zu beobachten. Oder mit der Riesenschildkröte Jonathan das älteste Landtier der Welt kennenzulernen: Satte 192 Jahre alt wird der Kerl heuer am 4. Dezember. 

Noch etwas weiter südlich wartet mit Tristan da Cunha eine weitere Insel des Britischen Überseegebiets im Atlantik – und die ist ein Paradies "für echte Spezialisten", wie Urs Steiner erklärt. Hier ist es wirklich so kühl und feucht, wie uns St. Helena in Napoleons Schilderungen erscheint, dafür ist man dann aber tatsächlich an einem Ort, der per Eigendefinition der "entlegenste der Welt" ist. 

Etwa eineinhalb Jahre wartet man auf die Einreise-Erlaubnis, ein Insel-Rat der 250 Bewohner entscheidet individuell über jeden Besucher, man will das sensible Gleichgewicht zwischen Kultur und Natur hier auf keinen Fall gefährden. 

Und was "kann" Tristan da Cunha? 

Am Fuß eines gewaltigen, 2.000 Meter quasi direkt aus dem Meer aufsteigenden Vulkans, liegt Edinburgh of the Seven Seas, die einzige Siedlung der Insel. Auch hier steht eine vielfältige Fauna ganz oben, dazu natürlich Wanderungen um und auf den Vulkan Queen Mary’s Peak – und tatsächlich hat Tristan da Cunha einen, mittlerweile legendären, Golfplatz. 

Wegkommen ist so schwer wie hinzukommen

Legendär auch deshalb, weil es, wie schon erwähnt, recht schwierig ist, hinzukommen. Kreuzfahrtschiffe dürfen und können – die Hafeneinfahrt ist sehr "tricky" – keine Touristenströme an Land schicken, es gibt keinen Flughafen und das Frachtschiff von Kapstadt hat nur zwölf Passagierplätze frei. Die stehen in erster Linie Einheimischen zur Verfügung, Touristen stehen auf der Prioritätenliste der Kabinenzuteilung auf Platz 8 –  von acht Kategorien. 

Und wer angekommen ist, sollte sich auf einen längeren Aufenthalt einstellen, denn wegzukommen ist ebenso schwierig wie hinzukommen. Vielleicht ist es ja auch gerade das, was die Besucher reizt.

Wer, bei aller Liebe zur Einsamkeit, doch auch ein wenig Badeurlaub im Sinn hat, wenn er an Urlaub denkt, der richtet seinen Blick eventuell besser in die Karibik. 

Ausgerechnet? Da gibt’s doch täglich Charterflüge für Pauschaltouristen nach Domrep & Co.! Stimmt natürlich, aber sehr viele der vielen Inseln, egal ob Große oder Kleine Antillen, British West Indies oder Französisch-Westindien, Jungfern- oder ABC-Inseln – überall liegen beinahe unbekannte Perlen im türkisfarbenen Wasser des Atlantischen Ozeans.

Montserrat etwa, ein Paradies der Kleinen Antillen, das 1995 nach dem Ausbruch des Vulkans Soufrière Hills beinahe entvölkert war, ein Großteil der Einheimischen fand eine neue Heimat in England. Mit dem Rapper und Chemieprofessor Jahson The Scientist landete ein prominenter von ihnen über Umwege sogar in Wien. Heute ist die nördliche Hälfte der Insel wieder bewohnt, die Natur, wie so oft nach solchen Ereignissen, ist prachtvoller denn je. 

➤ Hier mehr lesen: Expedition ins Eis: Eine Reise ans Ende der Welt

Nachdem die alte Hauptstadt Plymouth mit ihrem Flughafen aufgegeben und nicht wieder besiedelt wurde, ist Montserrat nur über den kleinen Flughafen John A. Osborne in der Nähe des Dorfs Gerald’s erreichbar. Dafür muss man zuvor erst einmal nach Antigua kommen, von wo die Propellermaschinen der FlyMontserrat Airlines starten ...

Nicht wesentlich einfacher kommt man auf das traumhaft schöne St. Vincent und  die Grenadinen. So verteilen sich jährlich knapp über 100.000 Besucher auf die 111.000 Bewohner, von Overtourism ist also trotz Johnny Depps Pirates of the Caribbean, das hier gedreht wurde, nicht die Rede. Noch.

Wer zusätzlich zu Abgeschiedenheit und überwältigende Flora und Fauna noch ein wenig Thrill in Form einer mörderischen Geschichte um Auswanderer, eine österreichische Femme fatale und einen zwielichtigen Playboy erfahren möchte, ist auf der Galapagos-Insel Floreana bestens aufgehoben. 

Hier fand in den 1930ern die berüchtigte Galapagos-Affäre statt, die eben erneut mit Jude Law, Ana de Armas und Sydney Sweeney in den Hauptrollen verfilmt worden ist. 

Die Nachfahren einer der beteiligten Familien führen vor Ort das Hotel Wittmer – für die Anreise muss man sich auf Galapagos eine Mitfahrgelegenheit auf einem Ausflugsboot checken.

Wer reist ans Ende der Welt? 

Bleibt die Frage, wer die Reisenden sind, die jahrelange Wartezeiten und tagelange Anreisen in Kauf nehmen, um dann – allein zu sein. 30-jährige Start-up-Erfolgstypen, die schon alles gesehen haben? 

"Nein, die buchen Luxus-Urlaube oder vielleicht eine Weltreise. Für die muss alles schnell gehen", erklärt Urs Steiner. "Die meisten Urlauber sind in ihren 50ern oder 60ern, viele Männer darunter, die sich schon immer für entlegene Orte interessiert haben – und jetzt endlich die Zeit finden, sie auch zu besuchen." 

Und vielleicht ist das in Wahrheit ja auch der einzige Luxus, der wirklich zählt: Zeit.