So schön und gefährlich sind die höchsten Berge der Alpen

Tibbetts hat mit ausgewählten Mitstreitern die Viertausender der Alpen erklommen, stets vom Tal weg, ohne Hilfe von Bergbahnen. Dabei erlebte er beeindruckende Momente und hielt sie fotografisch fest. Er ist übrigens erst die zweite Person aus Großbritannien, die alle 82 Viertausender-Gipfel der Alpen bestiegen hat.

Einige seiner persönlichen Reisebeschreibungen hat er – inklusive des „hässlichen Gesichts von Angst und Müdigkeit“ und Tipps fürs richtiges Bergsteigen – in dem Buch „Alpenglow" verpackt, das beim Bruckmann Verlag erschienen ist. Hierin gesteht er auch ein, dass er – der als Bub in Gummistiefeln über Moore und durch Wälder gestapft ist – eine gefährliche Beziehung zu diesen Felsblöcken, Schnee und Eis entwickelt hatte. Mit zunehmender Erfahrung habe er den Sicherheitsspielraum, das Gewicht der Ausrüstung verringert, sich immer schneller vorwärts bewegt. So schnell, dass er die persönliche Grenze erreicht hatte. Dann kam er unter eine Lawine – und überlebte. Nun gehe er es ruhiger an, bewerte die Risiken und ihre Bedeutung neu.

Hundertprozentige Sicherheit gebe es aber nie, es brauche auch noch eine Portion Glück. Aber verzichten kann er aufs Bergsteigen auf keinen Fall. „Wie und warum wir uns getrieben fühlen, unter solch gefährlichen Umständen ‚Erkenntnisse‘ über uns selbst zu gewinnen, scheint ein zentrales und anhaltendes Rätsel des Bergsteigens zu sein“, ist er überzeugt.

Und sich davon zu lösen, scheint keine Option: „Schönheit von wilden, vergletscherten Gipfeln löst bei mir intensive Momente der Freude aus. Diese Bilder rufen mich dazu auf, in die Berge hinaufzusteigen, um den nächsten Sonnenaufgang zu erleben, losgelöst von all der Hektik im Tal.“

Wilde Seite des Matterhorns

Immer wieder treibt es ihn hoch hinaus, auch wenn es noch so mühsam ist. In seinem Buch beschreibt er etwa den Aufstieg aufs Matterhorn, den wahrscheinlich berühmtesten Gipfel der Welt. Und als solcher hat dieser eine enorme Anziehungskraft, so sehr „dass die Leute leicht unterschätzen, wie anspruchsvoll seine Besteigung ist, und sich wie Lemminge auf den Berg stürzen“. Den überlaufenen Hörnligrat ließ er lieber aus – stattdessen wählte er den Zmuttgrat und es wurde „ein langes und forderndes Abenteuer auf der wilden Seite des Berges“.

„Unter meinem Fuß löste sich ein Felsblock, und mein Herz machte einen Sprung, als der Block ins Leere flog und 800 Meter unter uns auf dem schattigen Tiefmattengletscher aufprallte.“ Dann „fand ich keine guten Standplätze und es ließen sich nur wenige und kaum vertrauenerweckende Sicherungen legen“. Der große Höhenrausch dürfte sich nicht wirklich eingestellt haben: „Mit großer Erleichterung traten wir vom letzten Metallbügel auf den festen Untergrund oberhalb der Hütte.“

Liest sich alles nicht sehr angenehm – aber die Bilder zeigen, dass es das schon wert gewesen sein muss.