Frühling kann auch anders: So wirkt sich das Frühjahr auf die Psyche aus

Ähnliche Erfahrungen hat Antonia Keßelring, Leiterin der Telefonseelsorge Österreich: „Viele denken, dass bei uns vor allem in der dunklen Jahreszeit viel los ist, doch wir werden auch im Frühling und Sommer sehr häufig kontaktiert. Die Annahme, dass es den Menschen besser geht, sobald es hell wird, ist falsch. Im Gegenteil: Für viele wird es gerade jetzt belastender – auch wegen des allgemeinen Erwartungsdrucks.“

Abgeschnitten 

Während gesunde Menschen jetzt aktiv werden, schaffen das Depressive nur bedingt. Sie fühlen sich dann noch mehr abgeschnitten. „Während des ersten Lockdowns im März 2020 meinten viele Anrufer, dass sie froh wären, weil jetzt alle drinnen sein müssten. Nach den Öffnungen schwand dieses Gefühl, in einem Boot zu sitzen, wieder“, so Keßelring. Da waren  jene, die die Kraft hatten, ihr Leben zu gestalten. Und die anderen, denen wieder alles zu viel wurde. 

In einer großen Studie der University of Nottingham – 2023 im Magazin „Nature Translational Psychiatry“ veröffentlicht – konnten Forscher zeigen, wann sich Suizidgedanken im Laufe eines Jahres häufen. Es zeigte sich zwar eine Kumulation im Winter, in die Tat umgesetzt wurden diese  – zeitversetzt – häufig erst an einem bestimmten Kipppunkt im Frühjahr. Ein scheinbares Paradoxon, das  Keßelring so erklärt: „Im Frühling ist wieder mehr Energie da, doch die innerliche Verfasstheit ist immer noch so dunkel wie vorher.“  

Emotionaler Kalender

Ein Klassiker im Frühjahr sei außerdem die „umgekehrte SAD“. So  nennt John Sharp, Psychiater an der Harvard Medical School, das Gegenstück zur saisonal abhängigen Depression (SAD), wie sie für die lichtarmen Monate charakteristisch ist.

Dabei kommt es auch in der hellen Jahreszeit zu depressiven Symptomen. Sharp begründet das mit einem „emotionalen Kalender“, den jeder Mensch in sich trägt.  Beeinflusst wird er zum Beispiel durch die kulturellen Erwartungen in Bezug auf das, was wir zu einer bestimmten Jahreszeit fühlen sollten,  verstärkt durch die sozialen Medien und all die Fotos von glücklichen Menschen und blühenden Bäumen. „Da wird viel von außen suggeriert, im Sinne eines Performance- und Optimierungsdrucks“, so Keßelring. Die mit dem Frühling verbundenen erhöhten sozialen Interaktionen erleben emotional fragile Menschen als schwierig und stressig. 

Chaos innerer Abläufe

Jahreszeitliche Verstimmungen gibt es  auch im Hochsommer, vier bis sechs Prozent der Bevölkerung sind von einer „Sommerdepression“ betroffen. Forscher der Medizinischen Universität Graz machen dafür unregelmäßige Schlaf-Wach-Rhythmen verantwortlich. Ferien und lange Tage bringen innere Abläufe  durcheinander, dies kann zu einer Senkung des Serotoninspiegels und zu Depressionen führen.  

Übergänge zwischen den Jahreszeiten spielen dabei ebenfalls eine Rolle, sagt Antonia Keßelring: „Sie sind schwieriger für uns geworden, weil wir dafür das Gefühl verloren haben. Doch es braucht eben seine Zeit vom Winter- in den Frühjahrsmodus – das geht nicht so, als würden wir einen Schalter anknipsen. Es ist ein Weg – vom Abschied des Alten, über eine Brücke, hin zum Neuen.“