Weekender Steyr: Ein Streifzug durch eine Region voller Geschichten

Sicher und gefährlich

Über eine schmale Straße, die – wie passend – Enge Gasse genannt wird, führt der Weg hinauf zum Schloss Lamberg. Dort residierten die mächtigen, später jedoch finanziell ruinierten Grafen Lamberg. Ihre beeindruckende Privatbibliothek mit 12.000 Bänden ist bis heute unverändert an Ort und Stelle geblieben. Im Innenhof befinden sich jetzt das Polizeikommissariat und das Standesamt. "Hier ist der sicherste und der gefährlichste Ort Steyrs", sagt Hack mit einem Grinsen. Auf die Auflösung, welcher Ort was ist, wird zu seinem Schutz verzichtet.

Schutzlos war Steyr lange bei schweren Unwettern. Die an sich malerische Lage am Zusammenfluss von Enns und Steyr brachte der Stadt verheerende Hochwasser – zuletzt im Jahr 2002. Doch, wie Hack es sieht, überwogen in der Vergangenheit die Vorteile des Wassers. Wichtig war stets der Wehrgraben, ein Seitenarm der Steyr, wo sich im Steyrdorf Handwerker niederließen. Was früher als Glasscherbenviertel verschrien war, hat heute einen ganz besonderen Charme: enge Gässchen, kleine Häuschen.

Am Wehrgraben begann auch der Aufstieg des Industriellen und Waffenproduzenten Josef Werndl. Er entwickelte mit Karl Holub den Tabernakelverschluss für Hinterladegewehre. Nach Österreichs Niederlage bei Königgrätz aufgrund veralteter Vorderladergewehre wurde er damit äußerst wohlhabend. Er brachte Strom aus Wasserkraft nach Steyr, ließ Wohnungen und ein Arbeiterbad errichten. 

Außerdem war er ein passionierter Wirtshausbruder, um den sich Anekdoten ranken. "Einmal ließ er jemandem die Haustür zumauern, damit dieser nach dem Wirtshausbesuch nicht mehr nach Hause findet", erzählt Hack. Seine Familie besaß einst die Hack-Werke, die Messer und Besteck herstellten. Der Großvater erfand den Wellenschliff für Brotmesser. "Leider hat er es nur versäumt, ihn rechtzeitig zum Patent anzumelden." Aus Steyr stammt viel Berühmtes und es zog Prominente an. Franz Schubert war oft hier und begeistert von den schönen Töchtern der Stadt. Ein Steyrer gab das Forellenquintett bei ihm in Auftrag.

Und dann war da Anton Bruckner, der hier 20 Sommer verbrachte, im Pfarrhof wohnte und mit einer Apanage eines Konsortiums reicher Bürger versorgt wurde. Hack lässt es wenig subtil durchklingen, dass er nicht versteht, warum Linz heute als Brucknerstadt gilt – und Steyr nicht. Schließlich schrieb Bruckner hier die 8. und 9. Symphonie oder gab Empfehlungen für den Umbau der Orgel in der Stadtpfarrkirche ab. Anlässlich des 200. Geburtstags des Komponisten im Jahr 2024 hat Hack auch eine Ausstellung im Mesnerhaus kuratiert.

Dorthin ging Bruckner – zum Ärger der Pfarrersköchin – zur Frau des Mesners, weil diese besser kochte. So kraftvoll er bei seinen Werken war, so leidenschaftlich schmauste er auch: Er wollte jeden Tag Fleisch. Und vom Vatikan ließ er sich eine Befreiung vom Fasten ausstellen.

Genießen kann man in Steyr und Umgebung immer noch hervorragend. Knapp am Eck, Rahofer, Rau in Großraming – diese Namen sind weit über Oberösterreich hinaus bekannt. "Wir haben einfach immer schon gerne gut gegessen", meint Hack.

Da schadet etwas Bewegung nicht. Im 30 Kilometer entfernten Reichraming wartet schon Franz Sieghartsleitner im Radlerdress und mit E-Bike ausgestattet, für eine Tour durch den Nationalpark Kalkalpen – ein Gebiet voller unberührter Wälder, Bäche und Schluchten. Es gibt wohl wenige, die sich hier besser auskennen.

Sieghartsleitner ist ein Nationalpark-Initiator der ersten Stunde und hat dementsprechend viel zu erzählen. Vor rund 40 Jahren stieg er mit Mitstreitern gegen den Bau eines Kraftwerks im Reichraminger Hintergebirge auf die Barrikaden. Bis zu 100 Meter hoch sollte damals das Wasser aufgestaut werden. "Die Stimmung war schon sehr aufgeheizt", erinnert er sich, bleibt stehen und zeigt, wo die Staumauer hingekommen wäre. 

Schützenhilfe bekamen die Gegner durch den Strompreis: Energie aus dem Hintergebirge galt als zu teuer, und die Pläne wurden verworfen. 1997 wurde das Schutzgebiet offiziell eröffnet, und es hat sich seitdem hervorragend entwickelt. "Es gibt keinen Nationalpark mit einem höheren Waldanteil", schwärmt Sieghartsleitner und wirft mit weiteren Superlativen um sich: Hier leben unzählige Käferarten, darunter 41 bestätigte Urwald-Relikte wie der Alpenbock und der Große Flachkäfer. Außerdem gibt es 42 Orchideenarten, und die mit 550 Jahren älteste Buche im Alpenraum steht hier.

Wo der Zug fuhr, fahren RadlerAus der Region stammte früher das Brennmaterial für die Eisenverarbeitung. "Während des Ersten Weltkriegs und in den Jahren danach konnte das Holz jedoch nicht verarbeitet werden – der Borkenkäfer vernichtete riesige Mengen davon", erzählt Sieghartsleitner. Um den verbliebenen Bestand schnell zu retten, wurde eine Bahnstrecke mit rund 40 Kilometern Gleisen, Brücken und dunklen Tunneln gebaut. Doch die Bahn erwies sich als zu teuer und wurde in den Siebzigerjahren stillgelegt. Heute profitieren die Radfahrer von den breiten Wegen, die oft entlang plätschernder Bäche führen.

"Da ist der Borkenkäfer", sagt Sieghartsleitner, hält an und zeigt auf einige kahle Bäume. Doch anders als früher richtet der Borkenkäfer in der heute funktionierenden Natur keinen großen Schaden mehr an. Wo die geschwächten Fichten verschwinden, wächst robuster Wald nach.

Wieder bleibt er stehen: "Hier wollte die Voest-Alpine-Tochter Noricum Anfang der Achtzigerjahre einen Kanonenschießplatz errichten." Auch hier zeigte sich der zivile Ungehorsam. Neben einem Rastplatz taucht eine Luchs-Skulptur auf, die an den angesiedelten Luchs Juro erinnert, der von einem Jäger erschossen wurde. Die Angelegenheit kam 2015 ans Licht, als sie durch eine betrunkene Wirtshausgeschichte aufgeflogen war. Ermittler fanden später den Kadaver in der Tiefkühltruhe eines Präparators.

Und dann geht es bergauf, steil bergauf. Selbst mit Unterstützung des E-Motors ist der Anstieg anstrengend. Da sagt auch Sieghartsleitner vorerst nichts mehr. Doch nicht lange – auf der Blahbergalm, bei der Jause, schwärmt er wieder über den Nationalpark.