Texas: Großspurig, großherzig und gelassen

Beinahe fühlt man sich als Störenfried, wenn man die abgearbeitete Holztür aufstößt und sich durchs Halbdunkel Richtung Bar vorarbeitet. Aber keine Angst, die Herren, die hinten im Eck an ihren Gitarren oder Fiedeln arbeiten, lassen sich ohnehin nicht stören. Die sind so mit dem Country beschäftigt, dass selbst der Koreaner mit seinem Handy-Blitzlicht den Groove nicht aus dem Gleichgewicht bringt.

Dass sich auch ein Koreaner – oder eben ein Österreicher – in dieses Holzhaus verirrt, das an eine Skihütte erinnert, ist eigentlich nur Willie Nelsons Schuld. Die heute über 80-jährige Country-Legende widmete ihr einen Song. "Let’s go to Luckenbach, Texas" erzählt über diesen wahrscheinlich kleinsten Ort in den rollenden Hügeln von Zentraltexas, der eigentlich nur aus einer Handvoll Holzhäuser besteht, darunter auch ein Postamt und jeder Menge Musik.Ob in der kühlen Jahreszeit drinnen in der Hütte, oder im Sommer draußen auf der Veranda, in Luckenbach wird immer Musik gemacht: An manchen Tagen in kleiner Runde, wo jeder der vorbeikommt und ein Instrument dabei hat, mitspielen kann, oder, wenn ein Konzert oder sogar ein Festival angesagt ist, mit ein paar Hundert Musikfans im Hof unter den alten Bäumen.

Mehr als Cowboy-Klischees

Wer in Luckenbach vorbeigeschaut hat, mit einem verflucht eiskalten "Lone Star"-Bier in der Hand zur Musik getanzt oder zumindest mit dem Fuß gewippt hat, der hat schon etwas sehr Grundsätzliches über Texas erlebt und verstanden: Die offenherzige Entspanntheit als Lebensgefühl. So viele Gesichter dieses endlos weite Land hat, es hat eine Grundstimmung, und die hat in den Holzhütten von Luckenbach, aber auch zwischen den Hochhaustürmen von Houston und den hippen Kunstgalerien im Osten von Austin Platz. Wer durch Texas reist, also meistens im Auto durch endlose Weiten rollt, wird fast überall angenehm überrascht, wie offen und unkompliziert die Menschen Gäste aus dem alten Europa empfangen.

Texas wird oft auf eine Handvoll Klischees reduziert. "Eine Gruppe besoffener Cowboys, die in einer Country-Bar auf einem elektrischen Bullen Rodeo üben", fasst sie ein Musiker spätabends in einer Bar in Austin ironisch zusammen.

Ja, natürlich entkommt man in diesem Land dem Rodeo nicht. Die Kalender sind das ganze Jahr über dicht gefüllt(www.traveltexas.com/things-to-do/ranches-and-rodeos/events): Das können riesige Veranstaltungen sein wie die Stock Show in Fort Worth im Jänner, wo Rodeo als Spitzensport in allen Varianten geboten wird, oder ein nachbarschaftliches Wochenend-Vergnügen wie in den Dörfern rund um Fredericksburg, wo Kühe und Stiere gleich auf einmal verkauft, geritten und natürlich auch ausführlich gegessen werden.

Fredericksburg, diese herrlich amerikanisch verkitschte ehemals deutsche Auswandererstadt im Hügelland westlich von Austin, hat fast so viel Geschichte wie Kühe zu bieten – und das kann umso abenteuerlicher werden, je weiter man sich in die kleinen Dörfer der Gegend vorwagt. Werden auf der Touristenmeile von Fredericksburg Bratwurst, Weißbier und politisch nichtkorrektes Zigeunerschnitzel zelebriert, müssen die Erinnerungen an die Auswanderer aus Deutschland, Österreich oder Böhmen in Orten wie Schulenburg, Weimar oder Praha oft regelrecht entdeckt werden: Ob das nun ein Plumpsklo mit tschechischer Aufschrift neben der Holzkirche in Praha ist, oder die Werbung für den Polkaabend in Schulenburg.

Die Polka ist nur ein Beispiel, sehr viel von der Geschichte des "Lone Star State" steckt in seiner Musik. Und dass der beste Ort, um die in allen Varianten zu erleben, Austin ist, mag manchem wenig überraschend vorkommen. Schließlich nennt sich die Studentenstadt "live music capital of the world" – und das nicht zu Unrecht. Musik mag es anderswo auch reichlich geben, in Austin prägt sie das Lebensgefühl der Stadt. Wer das erleben will, muss sich keine Konzertkarten vorab kaufen, es reicht im Sommer durch die Parks zu schlendern, durch die Straßen zu spazieren, oder in der kühleren Jahreszeit einfach in irgendein Lokal zu gehen.

Eine Bühne gibt es überall – und mehr als genug talentierte Musiker, die da rauf wollen. Es gibt etablierte, von Touristen gut frequentierte Ausgehviertel wie die 6th Street, aber auch ständig neue Ecken in dieser Stadt, die auf einmal angesagt sind (austintexas.org/visit/music-scene/venue-guide). Es gibt Clubs für Elektrobeats und solche für betagte Country-Melancholiker: Und was sie alle gemeinsam haben, sind niedrige Eintrittspreise – manchmal reicht auch eine Spende für die Band – und offene Türen für jedermann. Exklusivität am Rande der Arroganz, wie man sie anderswo in hippen Ausgehvierteln erlebt, kennt man in Texas nicht.

Auch zwischen den Wolkenkratzern von Houston wirkt dieses Land oft angenehm provinziell und unkompliziert. Wer in der Innenstadt von Houston von Bar zu Bar schlendert – hier gehen sogar Amerikaner zu Fuß – stößt nicht nur ständig auf neue Lokale, sondern auch auf Menschen, die wissen wollen, was so ein komischer Österreicher bei ihnen macht. Das "Howdy", den Standard-Gruß in Texas, hört man an solchen Abenden oft und oft, und irgendwann hat man begriffen, dass das nicht nur ein abgegriffenes Cowboy-Klischee ist, sondern ein Lebensgefühl.