Reisetipp Schottland: Ein stürmische Schiffstour mit Dudelsackklängen

Das schicke Gefährt im Stil einer komfortablen Yacht für maximal 54 Gäste kreuzt im Westen Schottlands durch Fjorde, umrundet Landspitzen, besucht verwunschene Inseln und tuckert dann durch den Kaledonischen Kanal bis zur Hauptstadt der Highlands, Inverness. Gestartet wird in Glasgow, dann geht es – mit dem Bus – durch das „Tal der Tränen“ Glen Coe nach Kyle of Lochalsh gegenüber der Hebrideninsel Skye, wo die Lord of the Glens vor Anker liegt.

Wer bei dieser Bootstour durch Schottland vor allem die Durchquerung des Kaledonischen Kanals im Kopf hatte und stets ruhige Fahrt erwartete, wird bald eines Besseren belehrt. Das tapfere kleine Schiff mit einer Länge von 46 Metern und einer Breite von gut 10 Metern ächzt und schlingert bei aufkommenden Wellen, sobald es sich Richtung offene See bewegt. Doch Kapitän und Crew sind flexibel und bastelt flugs an einer neuen Route, die nicht minder schön ist und hauptsächlich durch ruhige Fjorde und Lochs führt.

Filmreife Burg

Zunächst gilt es aber, den Passagieren ein wenig festen Boden unter den Füßen zu verschaffen und zwar auf Eilean Donan Castle. Diese Burg kennt jeder, auch jene, die nie in Schottland waren. Sie ist ein Requisit der Filmgeschichte und durfte schon in Klassikern wie Highlander, Rob Roy und auch in „James Bond 007: Die Welt ist nicht genug“ auftreten.

Gäbe es dieses Gemäuer nicht schon, müsste man es erfinden. Mit seinen Türmen, Wendeltreppen, Wehrgängen und der steinernen Brücke, die auf die Burginsel führt, bietet es die ideale Filmkulisse. Der heilige Donnán von Eigg, ein keltischer Märtyrer, wohnte hier übrigens im 6. Jahrhundert am Loch Duich und gab der später dort errichteten Burg ihren Namen: Eilean Donan Castle – die Burg auf Donans Insel.

Der abgelegenste Pub

Die wetterbedingte Kursänderung der Lord of Glens beschert den Passagieren am nächsten Tag einen Geheimtipp. Es geht auf den Loch Nevis und dort zum Dörfchen Inverie auf der Halbinsel Knoydart. Hier wartet in der kompletten schottischen Abgeschiedenheit ein Superlativ. Inverie ist nur per Schiff oder per 29 Kilometer langem Fußmarsch über die Berge erreichbar. Eine Straßenanbindung gibt es nicht. Das verschafft dem einzigen Pub im Dorf namens The Old Forge – Die alte Schmiede – die Ehre, der abgelegenste Pub Großbritanniens zu sein. Offiziell bescheinigt vom Guinness Buch der Rekorde.

Weiter geht es tags darauf zur Insel Mull mit ihren malerischen Örtchen, den weißen Stränden und schroffen Bergen, um von dort aus die Isle of Iona zu gelangen. Diese Mini-Insel mit ihrem 563 gegründeten Kloster gilt als spirituelles Zentrum Schottlands und als Ausgangspunkt für die Christianisierung der schottischen Highlands. Am höchsten Punkt auf 101 Metern sprudelt die „Quelle der Ewigen Jugend“. Hier nehmen Pilger gerne ein paar Schlückchen und hoffen auf einen geistigen Neuanfang.

Achtstufige Schleuse

Danach geht es durch den Kaledonischen Kanal, der mitten durch die schottische Highlands führt. Auf der circa 100 Kilometer langen Strecke, die zu einem Drittel künstlich geschaffen wurde und zu zwei Dritteln aus natürlichen Seen besteht, werden 29 Schleusen überwunden. Die erste Prüfung für die Kapitäne wartet gleich beim Einstieg nahe Fort William. Hier müssen die Schiffe Neptune`s Staircase erklettern, eine achtstufige Schleusentreppe, in deren Kammern die Lord of the Glens in Millimeterarbeit hineinmanövriert werden muss. Zum Kanalausstieg bei Fort Augustus geht es über fünf Schleusenstufen wieder herab.

„Harry-Potter-Brücke“

Dazwischen liegt eine malerische Fahrt mit Highlights, die jedes Touristenherz höher schlagen lassen. Ganz vorne dabei der Besuch von Glenfinnan mit der „Harry-Potter-Brücke“.

Selbstverständlich zeitlich so abgepasst, dass man den dampfenden Jacobite Steam Train vorbeirattern sieht, der im Film als Hogwarts Express die Zauberschüler transportiert. Und dann natürlich Loch Ness. Hier wird man zwangsläufig Opfer der Legende. Denn, ganz ehrlich, kein einziger Besucher schafft es, dort NICHT nach einem Ungeheuer Ausschau zu halten.