Marseille ist sonnig, ungestüm und anarchistisch

2013 war Marseille Kulturhauptstadt. Das hat die Stadt verändert und für viele Touristen gesorgt. „Es ist viel gleichzeitig entstanden – kulturelle Infrastruktur, die es vorher nicht gab“, sagt Carina Kurta. Die Österreicherin hat in Marseille gemeinsam mit Landsfrau Pia Leydolt-Fuchs die Agentur CaP.CULT gegründet. Die beiden begleiten die Entwicklung der Kulturhauptstadt Marseille.

Der Vieux Port (alter Hafen) etwa ist neugestaltet, das MuCEM (Museum der Zivilisationen Europas und des Mittelmeers) oder das Ausstellungsgebäude Villa Méditerranée sind neu gebaut worden. Alles architektonische Aushängeschilder. Es geht aber nicht nur um Gebäude. Die Österreicherinnen wollen Besuchern die echte Stadt zeigen, die Weiterentwicklung, die Bedeutung der Kultur – und sie bieten dazu Führungen an.

„Man versucht mit einer Kulturhauptstadt auch, den schäbigen Ruf zu ändern“, sagt Kurta. Doch der Ruf des Verruchten, des Gefährlichen hängt der Stadt nach. Viele denken an Rotlichtviertel, wo Seefahrer nach langen Reisen einkehren. Oder an Anekdoten, in denen die korsische Mafia Drogen von Marseille zu Keith Richards Villa an die Côte d'Azur brachte, während die Rolling Stones an „Exile on Main St.“ arbeiteten.

Heute kontrollieren mächtige Drogenkartelle die Sozialbauten besonders im Norden der Stadt. Die Besucher bekommen im Zentrum aber nichts davon mit – sie müssen sich am ehesten vor Taschendieben in Acht nehmen. „Es ist nicht so, dass mit der Kulturhauptstadt schwuppdiwupp alle Probleme weg sind. Die Stadt ist nach wie vor eine der ärmsten Städte in Frankreich.“

„Sehr viel gutes Gefühl“

Aber Kurta hat das Gefühl, dass die vielen jungen Leute, die unterwegs sind, den Straßenraum ganz anders einnehmen. „Das hat sehr viel gutes Gefühl, sehr viel Atmosphäre geschaffen.“ Wer im Viertel Le Panier – der historischen Altstadt – flaniert, spürt das. Street Art an fast jeder Hausmauer, nette Lokale, Boutiquen, aber auch Souvenirshops. Einfach weiterspazieren. Man kommt vielleicht am Neubau des FRAC (Regionalfonds für zeitgenössische Kunst) vorbei und an den renovierten Lagerhallen „Les Voûtes de la Major“.

Schließlich steht man vorm MuCEM. Wer hineingeht, findet auch eine Dachterrasse. Licht und Schattenspiele sind hier zu beobachten. Die netzartige Betonfassade spiegelt das reflektierende Sonnenlicht auf den Wellen des Meeres wider.

Gleich neben dem MuCEM steht noch eine Sehenswürdigkeit – in einem Museum wurde eine Unterwasserhöhle mit 500 prähistorischen Abbildungen nachgebaut. Der Tauchlehrer Henri Cosquer entdeckte 1985 im Mittelmeer vor Marseille in 37 Metern Tiefe den Zugang zu einem gefluteten Hohlraum, 1991 drang er bis zur eigentlichen Höhle vor, wo bis zu 27.000 Jahre alte Tierzeichnungen an den Wänden prangen. Weil nicht jeder Mensch hierher tauchen kann, gibt es seit Sommer einen Nachbau im Hafen von Marseille, der teilweise auch unter Wasser liegt. Die Besucher können sich das Ganze aber ansehen, ohne nasse Füße zu bekommen.

Die beste Bouillabaisse

Sollte man sich in der Stadt verirren, einfach nach dem Weg fragen. „Marseille ist für die Freundlichkeit und Herzlichkeit der Menschen bekannt“, sagt die Österreicherin. Fragt man aber als Journalistin, wo es die beste Bouillabaisse gibt, halten sich die Informanten bedeckt. Man will ja nicht, dass das Restaurant überrannt wird. Auf jeden Fall gehört eine Bouillabaisse probiert. Und bei der verstehen die Einwohner der Stadt überhaupt keinen Spaß.

Bereits in den 1980er-Jahren haben lokale Gastronomen in Marseille eine Qualitätscharta festgelegt. Der Kodex legt die Zusammensetzung fest: In eine echte Bouillabaisse Marseillaise gehören auf jeden Fall mindestens vier Sorten Fisch. Und es dürfen nur Steinfische verkocht werden, die vor Ort gefangen werden. Auch bei der Zubereitung der Brotcroûtons und der dazu gehörenden Sauce sind strenge Richtlinien zu beachten. Billiger und auch sehr gut ist die einfache Fischsuppe – La Bouille – mit weniger Fischarten bestückt.

Vor dem Essen geht man hier gerne auf einen Apéro, der gerne draußen eingenommen wird. Kein Wunder bei 300 Sonnentagen jährlich. Das bevorzugte Getränk ist ein leichter Roséwein oder ein schwererer Pastis.

Fußball

Neben (Ess)-Kultur regiert hier König Fußball. Während in Wien der Stephansdom und der Zoo die einzigen Piktogramme auf dem U-Bahn-Plan sind, ist es in Marseille das Stade Vélodrome, die Heimstätte von Olympique Marseille. Die Anhänger gelten als besonders fanatisch, so wie kaum wo in Europa. Permanent brennen sie auf den Rängen bengalische Feuer ab. Ein Spielbesuch gilt als aufregend. Manchmal brennen leider auch die Sicherungen der Fans (auch die der Gegner) durch, was in Gestalt von Ausschreitungen ungut auffällt.

Was tun, wenn die Luft in der Stadt zu dick wird? Rauf gehen – und zwar zur Kirche „Notre-Dame de la Garde“. Von hier aus liegt den Menschen Marseille zu Füßen und das Meer glitzert. Oder raus gehen. Im Herbst und Winter sind „Les Calanques“ weniger überlaufen. Auch Richtung Arles gibt es wunderschöne Wanderwege an der Côte Bleue. Immer mit Blick auf das Mittelmeer.

Was macht also Marseille aus? „Es ist mit Rio de Janeiro und Istanbul der schönste Standort der Welt“, sagt Carina Kurta.

Es ist Rock ’n’ Roll.