Geheimtipp: Die griechische Insel Kastellorizo ist so schön fad

Apropos Schiff: Wer dem süßen Nichtstun auf der Insel, die amtlich Megísti heißt, kurz entfliehen will, kann sich eines der Bootstaxis schnappen und auf eine andere, noch kleinere Insel fahren. Ganz Sportliche schwimmen hin. Hier, auf St. George, ist das Wasser noch einmal klarer und türkiser. Hier stehen eine Taverne, die Liegestühle vermietet und eine Kapelle. Der orthodoxe Priester des Ortes lässt sich gerne mit Begleitung hierher bringen. Er geht nicht zur Kapelle, sondern isst einen griechischen Snack im Lokal. „Kalí órexi“, sagt der Priester. Und nickt beim Guten-Appetit-Wünschen den anderen Gästen zu.

Tolles Schnorchelrevier

St. George hat – außer dem Gasthaus und den Schirmen – noch einen Vorteil: Es lässt sich wunderbar rundherum schnorcheln. Zwischen bizarren Felsformationen schwimmen die Fische. Was ist das unter dem steinernen Bogen? Zwei Rotfeuerfische? Hier kann sich der Puls – das einzige Mal im Urlaub – doch erhöhen. Sie sind giftig und gehören eigentlich nicht ins Mittelmeer, sie sind aus dem Roten Meer eingewandert. In den vergangenen Jahren hat sich ihre Population vervielfacht. Beobachten, nicht angreifen, auftauchen, durchatmen – und vielleicht auf einen Snack ins Lokal gehen.

Blaue Grotte

Irgendwann ist genug entspannt: Man nimmt sich ein Bootstaxi und fährt zur Blauen Grotte. Die ist um einiges größer als das berühmte Pendant auf Capri in Italien. Bevor es in die Höhle hineingeht, heißt es, sich flach ins Boot zu legen. Die Einfahrt ist klein und eng. Während Taxler Antonis gekonnt durchschippert und plötzlich Gas gibt, zieht nur knapp über der Nase die Felsendecke vorbei. „Listen“, sagt er immer – die Betonung auf dem T, bevor er zu erzählen anfängt. Die Höhle ist 20 Meter hoch, das Wasser 20 Meter tief. Wer sich traut, springt ins leuchtend schöne Becken.

Wenn die Wassertaxis am Abend weg sind, kommt eine Robbe zum Schlafen her. Es gibt hässlichere Plätze als diesen. „Listen, take pictures of me“, fordert Antonis die Gäste nach der Ausfahrt zum Fotografieren auf, „Tripadvisor“. Auch an Orten, wo sich wenig tut, zählt eine gute Bewertung im Internet.

Es gibt viele Möglichkeiten für Ausflüge. Auf die Plakes etwa, „Strände“ aus glattem Stein (andere gibt es nicht). Pfff. Auch hier schwimmen Schildkröten vorbei. Sonst bietet sich eine Tour in das nur wenige Kilometer entfernte Kas in die Türkei an, wenn es coronabedingt wieder geht – und es die zwischenstaatlichen Beziehungen zulassen. Oder auf die Insel Ro.

Dame hisste Fahne

Sie ist für die Griechen etwas Besonderes. Schon in der Schule hören die Kinder die Geschichte der Dame von Ro. Wer hierher will, muss dem Schiffskapitän seine Passnummer geben. Seewolf nennt er sich und lacht viel (und Österreich mag er auch. Er hatte eine Liebe in Salzburg). Doch der Ausflug hat einen gewissen Ernst. Die Insel ist militärisches Gebiet, rund um das Grab der Patriotin errichtet. Die Dame von Ro lebte alleine auf der Felseninsel, täglich hisste sie ab 1943 die griechische Flagge, um der Türkei Paroli zu bieten. Auch heute noch wird die Flagge gehisst.

Der Kommandant der Insel lässt die Besucher nicht aus den Augen. Fotografieren? Nur das Grab der Dame, nicht die militärischen Einrichtungen. Erzählen, dass Kas in der Türkei schön ist? Nur, wenn man einen bösen Blick des Kommandanten George ernten will. Ro ist schön, aber Kastellorizo ist doch gemütlicher. „Kaliméra“, sagt der Seewolf, als er am Abend an der Promenade vorbeigeht. „Morgen fahre ich mit einer Gruppe Damen nach Ro“, berichtet er. Das wird ein Hurra werden bei den Männern, ist man geneigt zu denken, während er seine Erzählung pausiert. „Die Jüngste von ihnen ist 70“, sagt der Seewolf und beginnt schallend zu lachen. Er verabschiedet sich und zieht weiter. Diesen Schmäh wird er noch öfter anbringen.

Der ewig schwelende Konflikt mit der Türkei ist latent präsent. Auf Kastellorizo steht eine Kaserne. Vor den Lokalen trinken Soldaten auf Ausgang geeisten Kaffee. Ihre Haare sind kurz, ihre Schnurrbärte prächtig.

Konfliktreiche Geschichte

Die Insel war stets umfehdet. Der Johanniterorden hat hier 1306 ein rotes Kastell gebaut (auf Griechisch: Kastellorizo), ein Jahrhundert später wollte es ein ägyptischer Sultan einnehmen. Der König von Aragón, Sizilien und Neapel ließ sich die Insel vom Papst überschreiben. Im 16. Jahrhundert fiel sie an die Osmanen. Sie gaben den griechischen Bewohnern Privilegien, die eine Handelsflotte gründeten.

Um 1900 war Kastellorizo reich und dicht besiedelt. Bis zu 20.000 Einwohner gab es um 1920. Im Ersten Weltkrieg besetzten Franzosen Kastellorizo, 1922 ging sie an Italien. Die Regierung war nicht beliebt, viele wanderten aus. Auch im Zweiten Weltkrieg war das Eiland schwer umkämpft, 1947 ging es an Griechenland. Die Einwohner wurden immer weniger, Häuser verfielen, die Insel war wie ausgestorben.

Seit einigen Jahren ist es wieder belebter. Griechenland investiert viel Geld in seinen Außenposten – auch weil es Ansprüche auf seine Hoheitsgewässer stellt. Menschen aus den großen griechischen Städten oder Italien kaufen Häuser und renovieren sie liebevoll. Das Leben ist gemütlich. Am Abend wird es ein bisschen turbulent. Die Menschen drängen sich an der Kaimauer. Pft pft macht es. Pft pft. Schon wieder eine Schildkröte? Wozu die Aufregung. Nein! Diesmal ist es ein Seehund. Elegant schwimmt er durch den kleinen Hafen. Das Essen schmeckt, zum letzten Mal.

„Kaliníchta“, sagt der Wirt. Gute Nacht. Antío sas. Auf Wiedersehen Kastellorizo. Es war so schön langweilig.

Tiere auf Kastellorizo

Ob Monachus Monachus (Mittelmeer-Mönchsrobbe) oder Caretta Caretta (Unechte Karettschildkröte): Die Tiere mit den Doppelnamen sind  bei den Touristen sehr gerne gesehen.    
Die Mittelmeer-Mönchsrobbe ist eine rare Schönheit, wer sie beobachtet, kann sich glücklich schätzen. Sie ist mit insgesamt etwa 500 geschlechtsreifen Individuen eines der seltensten Säugetiere Europas. In Kastellorizo ist vergangenen Oktober ein Robben-Baby auf die Welt gekommen. Die Familie – tagaktive Fischfresser – soll in der Blauen Grotte leben. Wenn die Touristen kommen, ist sie ausgeschwommen. Manchmal machen die Tiere einen Ausflug in das Hafenbecken der Stadt.  Nicht so oft, wie die Unechten Karettschildkröten – in der EU eine streng zu schützende Art. Sie nisten auf der Insel.  In der benachbarten Türkei gibt es viele Nistplätze der Tiere. 

Unterwasser sind Seeschnecken, wie der Braune Seehase, oder Fische, wie der Flötenfisch,  zu sehen. Letzterer ist erst seit Kurzem im  östlichen Mittelmeer zu finden. Er ist wie der (beeindruckende, aber giftige) Feuerfisch eine invasive Art. Papageifische bringen Farbe in die Unterwasserwelt.  Wer auf einem der zahlreichen Felsen Platz nimmt, kann auch Krebsen beim Herumkrebsen zuschauen. 
 

Farbe in die Inselwelt bringen die vielen Katzen, die tolle Fotomotive abgeben. Aber Achtung: Sie sind eher verwildert.