Ute Lemper im Interview: "Ich bin Rebellin im Herzen"

Ich stieß 1985 auf seine Lieder, in der damals noch getrennten deutschen Hauptstadt, in der hässlichen Realität West-Berlins im kalten Krieg. Sie erzählen von aus der Gesellschaft ausgestoßenen Menschen. Kurt Weill und Bertolt Brecht (der Schriftsteller arbeitete mit Weill zusammen) waren wache politische Geister, setzten sich für Nicht-Privilegierte wie gegen das Establishment ein und wollten mit ihren Werken eine Auflehnung gegen das Unrecht erzielen. Das passt gut zu mir. Ich bin Rebellin im Herzen. Daher eröffne ich meinen Abend mit „Willkommen in Weimar“. Auch 2025 erleben wir Instabilität, wackelnde Demokratien, kalte und heiße Kriege.

Wie ist die Stimmung in New York?

Seit dem Amtsantritt von Donald Trump rollt eine Lawine über uns hinweg, die mit der Soap Opera zwischen ihm und Elon Musk begann. Er warf alle Ethik und Gesetze über Bord. Seine unmenschliche Migrations- und Deportationspolitik schockiert. Viele wagen nicht, an ein Morgen zu denken und trauen niemandem mehr, weder der Regierung noch dem Gesetzgeber. Wie vor 90 Jahren.

Treffen die Kürzungen seines Teams auch Ihre Engagements?

Als Freischaffende bin ich Gott sei Dank nicht von Subventionen abhängig. Ich muss für das Brot auf meinem Tisch arbeiten (lacht). 

Außerdem kommen 75 Prozent meiner Einnahmen aus Europa. Je stärker der Euro, desto besser für mich. Aber die Zölle belasten das Startup meines Sohnes Max stark. Und meine schulpflichtigen Kinder Julian und Jonas leiden unter der Auflösung des Department of Education. Bildung ist das Allerwichtigste in unserer Gesellschaft. Meine Tochter Stella schloss soeben ihren Literatur-Master an der Columbia University ab und wird Professorin. Auf dem Campus ist die Hölle los. Die Ausweisung internationaler Studenten schadet massiv. Viele sind Genies und gehen in die Forschung.

Sie sind mit dem Schlagzeuger Todd Turkisher verheiratet. Besitzen Sie den US-Pass?

Nein, ich habe seit 30 Jahren die Green Card. Obwohl New York mit seinem Konglomerat von Immigranten meine Stadt ist, fühle ich mich für die Staatsbürgerschaft nicht amerikanisch genug. Ich passe ja nicht einmal in liberale Städte wie Boston, Washington oder Chicago beziehungsweise an die Westküste. Wenn ich in Amsterdam oder London einen Delta-Flug boarde, merke ich immer, dass ich in puncto Spirit klar Europäerin bin. Nur als Steuerzahlerin bin ich Amerikanerin und habe in 30 Jahren zu viel eingezahlt, um hinausgeworfen zu werden (lacht). Aber meine Kinder besitzen die Doppel-Staatsbürgerschaft.

In Ihrer Ehe gab es Zeiten der Entfremdung. Wie fanden Sie wieder zusammen?

Es ist ein hartes Stück Arbeit, eine Ehe zu führen, auch ohne Verfeindung. Schon Rainer Maria Rilke wusste, man muss immer die Einsamkeit des anderen beschützen, um die eigenen Ziele und Träume verfolgen zu können. Mein Sohn Max ist 31, heiratete gerade und gründet eine Familie. Eine wunderbare Phase. Obwohl sich alle Katharsis und Erfüllung wünschen, ist die Realität doch eine andere. Der Alltag zerrt und nagt. In einer langen Ehe ist gute Partnerschaft und Respekt das Wichtigste. Doch ein Auseinanderleben ist real und teilweise notwendig, weil jeder eigene Vorstellungen vom Leben hat. Ob man wieder zusammenfindet, nebeneinanderher lebt oder sich scheiden lässt, entscheidet die Zeit.

Sie sind mit Leib und Seele Mutter. Wie schaffen Sie das?

Ich gebe mich als Mutter wie Ehefrau auf. Auch auf der Bühne gebe ich immer 100 Prozent und lasse meine Existenz bluten. Das macht mich beruflich wie privat besser. Als Sternzeichen Krebs lebe ich gerne im Nest, bin ein Hausmensch, habe meine Lieben gerne um mich, tue allen Gutes, bin generös und stehe selbst am Ende der Liste. Oft liege ich nachts wach und mache mir Sorgen um meine Kinder. Ich helfe ihnen ihre Träume zu verwirklichen, doch sie müssen ihren eigenen Weg finden. Nicht einfach in einer zerrissenen Gesellschaft. 

Mein 20-jähriger Sohn Julian ist im College und lebt seinen Baseball-Traum. Jonas, mein Jüngster, wird 14 und wurde vom Internet gekidnappt. Er kann das Mobiltelefon oder iPad nicht weglegen. Also schrieb ich ihn in Sportklassen ein und spiele mit ihm Schach, Karten sowie Basketball. Aber es ist eine große tägliche Aufgabe, ihn von der Internetsucht zu heilen.

Daher wird vielerorts über die Einschränkung von Social Media diskutiert.

Absolut notwendig, auf TikTok und Instagram sehen junge Menschen gewalttätige und sexuelle Inhalte. Und die Realität ist dank Künstlicher Intelligenz so konfus, dass ich selbst nicht mehr weiß, was wahr ist und was nicht. Ich plädiere für eine Einschränkung für Unter-16-Jährige. Viele Social-Media-Kanäle sind Zeitverschwendung und kompromittieren die Bildung, weil Junge keine Bücher mehr lesen, den Freunden nicht in die Augen schauen und keine Gespräche mehr führen. Durch die Videoflut werden sie fanatisch statt lernwillig und neugierig auf das Leben. Sie verpassen etwas.