Warum küsst man sich zur Weihnachtszeit unterm Mistelzweig?

Theorien, woher der Brauch stammt, gibt es einige. Die Pflanze fasziniert, weil sie keine irdischen Wurzeln hat, schon lange. Tatsächlich war gallischen Druiden die Mistel heilig – sie schnitten sie mit einer goldenen Sichel und brauten Tränke gegen Krankheiten und für die Fruchtbarkeit. Andere Historiker sehen den Ursprung für den Kussbrauch in den Saturnalien. Am 17. Dezember gaben sich die Römer zu Ehren des Gottes Saturn dem gepflegten Exzess hin, aber beschenkten sich auch mit Mistelzweigen als Zeichen der Freundschaft.

Die schönste Erklärung liegt in nordischen Göttersagen. Der böse Gott Loki wollte Lichtgott Baldur, den Sohn der Liebesgöttin Frigga, ermorden lassen. Frigga rang jedem Tier und jeder Pflanze das Versprechen ab, ihr Kind zu verschonen. Weil die Misteln nicht auf der Erde wachsen, vergaß Frigga, die Pflanzen ins Gebet zu nehmen. Die fatale Folge: Eine Pfeilspitze aus dem Mistelzweig tötete das Kind. Friggas Tränen sollen sich dann in weiße Beeren des Mistelzweigs verwandelt haben. Aber sie wäre keine germanische Göttin, wenn sie Baldur nicht wiedererwecken könnte. Vor lauter Freude gab sie jedem einen Kuss, der unter jenem Baum ging, wo der Mistelzweig hing. Frigga verdonnerte die Pflanze außerdem dazu, dass sie Menschen, die unter ihr stehen, einen Kuss als Zeichen der Liebe schickt.