Die verborgenen Ecken im Schloss Schönbrunn

So alt ist das Holz im Dachstuhl

"Der Dachstuhl von Schloss Schönbrunn stammt zum überwiegenden Teil aus dem frühen 19. Jahrhundert, wie eine umfassende dendrochronologische Untersuchung (Untersuchung der Baumringe, Anm.) 2022 ergab", erklärt Mader-Kratky. "Allerdings wurden bei den Renovierungsarbeiten von 1808 bis 1810 und von 1816 bis 1819 ältere Balken teilweise wiederverwendet, weil man auch die barocke Bauweise des Dachstuhls beibehielt."

Hier befindet sich auch ein großer Wasserbehälter. Er stammt vermutlich ebenfalls aus dem 19. Jahrhundert – und war immer mit Wasser gefüllt. "Im Brandfall wurde das Löschwasser von hier aus mit Kübeln transportiert."

Wer genau hinsieht, entdeckt auf dem Dachboden von Schönbrunn auch kleine, unscheinbare "Schätze", stille Zeugen vergangener Zeiten. Kürzlich wurde hier eine Bierdose mit dem Mindesthaltbarkeitsdatum 2000 gefunden. Ein kurioser Fund, der davon zeugt, dass hier offensichtlich nur wenige Menschen verkehren.

Über die Große Weiße Stiege geht es wieder hinunter. Sie hält, was ihr Name verspricht. Wie die wissenschaftliche Leiterin der Schönbrunn Group erklärt, hatte sie eine andere Funktion als beispielsweise die für Besucher zugängliche Blaue Stiege, die als repräsentativer Zugang zum kaiserlichen Appartement nur in die Belétage führt. 

"Die Weiße Stiege ist eines jener Treppenhäuser, die durch alle Geschoße des Schlosses führen. Damit kommt ihnen im kommunikativen Gefüge des Schlosses eine zentrale Funktion zu. Sie ermöglichen kurze Wege über mehrere Ebenen. Für die vertikale Erschließung des Schlosses sind solche Stiegen somit unverzichtbar." Wegen ihrer Größe und architektonischen Ausstattung diente die Weiße Stiege – anders als kleinere Stiegen fürs Hofpersonal – in erster Linie wohl der kaiserlichen Familie.

In der Belétage des Schlosses, wo sich die heute museal genutzten Prunkräume befinden, hatte das Kaiserpaar seine Appartements. Und auch der Thronfolger oder vereinzelt andere Kinder residierten hier. "Die vielen Kinder Maria Theresias wohnten vor allem im Zwischengeschoß, das eigens zur Unterbringung der kinderreichen Familie eingezogen wurde. Leider fehlen uns Pläne, anhand derer sich genau rekonstruieren lässt, wer wo wohnte", sagt Mader-Kratky. 

Das Zwischengeschoß wirkt niedrig. Heute sind hier Büros und Lagerräume untergebracht. Für jene, die dorthin wollen und größer als 1,8 Meter sind, heißt es wie auf dem Weg aufs Dach: klein machen, sonst drohen Kopfschmerzen.

Gleich neben der Kassa am Haupteingang, unauffällig hinter einer schlichten Tür versteckt, liegt die sogenannte Schneckenstiege. Diese schmale Wendeltreppe, einst vom Hofpersonal genutzt, windet sich spiralförmig hinauf zu Wohnungen. 

Schneckenstiege ist für Touristen verschlossen

Der Zugang ist normalerweise für Unbefugte verschlossen, weshalb sich kein Tourist hierher verirrt – es sei denn, die Tür steht wegen einer Besichtigung offen. Ein asiatischer Mann macht sich daran, die Stiegen zu erklimmen. Auch wenn es hier ruhig ist, er hat wohl einen anderen stillen Ort gesucht.

Alles andere als viel los ist in den verschlossenen Nebengebäuden. Hier lagen während der sommerlichen Aufenthalte des Wiener Hofs Quartiere für Hofbedienstete, Werkstätten, Stallungen. Auch am Finsteren Gang, der entlang der Orangerie führt, die heute als Veranstaltungssaal genutzt wird, in der aber auch noch die Pflanzensammlung der Habsburger überwintert. Auf der anderen Seite des Ganges befindet sich ein Altar, der einst als Armesünderkapelle diente.

Fahrräder beim Altar

Heute, gegenüber dem kleinen, mit Gitter versperrten Schrein, parken hier die Fahrräder der Mieter. Doch der Raum hat seine ursprüngliche Bedeutung nicht ganz verloren. Es scheint noch immer Menschen zu geben, die diesen Ort zum Beten aufsuchen. Eine Kerze flackert auf dem Steinboden.

Im Sommer gab es im Ehrenhof statt stiller Andacht eine bombastische Inszenierung: Die Elektronik-Pioniere Kraftwerk gastierten mit einem Konzert in Schönbrunn. Dabei wurden auf die Fassade großflächige Videoprojektionen gespielt.

Viele Besucher schwärmten von einem einmaligen Ereignis – und ärgerten sich gleichzeitig über ein beleuchtetes Fenster, das den Gesamteindruck gestört habe: "Im Vorfeld von Veranstaltungen werden alle Mieter über Veranstaltungen, Konzerte oder Märkte und auch über eine etwaige Lichtshow und die perfekte Wirkung bei geschlossenen Fenstern, informiert", heißt es von der Schönbrunn Group.

"Da es sich um Privatwohnungen handelt, die unter aufrechtem Mietverhältnis stehen, hat die Schönbrunn Group keinen Einfluss auf Fensteröffnung bzw. Schließung." Da hilft es auch nicht, den Weg über die verborgenen Stiegen zu ihnen zu kennen.