Die Wahrheit und ein bisschen mehr: Belvedere zeigt Realismus

Nach einer Präsentation zur Biedermeiermalerei ist es die zweite, mit langer Laufzeit (bis 1. 11.) angelegte Schau, die Bestände des Museums unter einem ausgewählten Gesichtspunkt  vor den Vorhang holt.

Wobei  diesmal eben keine Epoche im Fokus steht: Der Blick auf „realistische Malerei“ spannt den zeitlichen  Bogen von 1850 bis 1950, was  dazu führt, dass Stile mitunter heftig kollidieren. Der Einblick in eine Schmiede, von Hugo Charlemont um 1883 gemalt, kommt da etwa neben dem  Bild eines modernen Stahlwerks zu hängen, das Paul Kiring um 1932 in übersteigerten Farben abbildete.

Die „Neue Sachlichkeit“ der 1920er Jahre ist ebenso Teil dieses Realismus wie Malerei des  19. Jahrhunderts, die oft  soziale Missstände  anprangerte. Mit der bloßen Unterscheidung zwischen Sachdarstellung und emotional aufgeladener Seelenmalerei kommt man diesem  Kunstgeschichte-Kapitel nicht bei.

Mühlen und Mönche

Was ist etwa mit der exakt gemalten Ansicht eines  Klosterhofs im Winter, die Carl Hasenpflug 1854  schuf und die bei allem „Realismus“ doch voll  den romantischen Ruinen-Kult und die Lust an der sinnierenden Selbstisolation bedient? Was mit Emil Jakob Schindlers Gemälde „Mühle im Mondlicht“ von 1886, das vordergründig ein  Werksgebäude abbildet,  aber vor allem auf Stimmung und Atmosphärik abzielt?  Auch Ober-Realist  Courbet hat seinen  „Just the Facts“-Anspruch untergraben: Sein Bild eines verwundeten Soldaten  (1866) ist stark ästhetisiert und emotionalisiert.

Der Inhalt zählt (auch)

Gegliedert ist die Schau entlang von Motiven: „Gesichter der Gesellschaft“  heißt ein Abschnitt mit Porträts, „Der Blick nach innen“ einer über den häuslichen Rückzug (man glaubt gar nicht, wie oft Menschen ihre Bücherwände malen ließen).

Der Arbeitswelt in ihren unterschiedlichen Ausprägungen sind gleich zwei Säle gewidmet, „Die Dinge des  Lebens“ heißt das Kapitel über Stillleben, in dem sich auch ein famoses frühes Gemälde Vincent van Goghs findet.

Was bei dieser Ordnung etwas untergeht, ist der Umstand, dass sich die Kunst zwischen 1850 und 1950 zur Moderne hinbewegte, dass das „Wie“ der Malerei also wichtiger wurde als das „Was“. Man sieht die Auflösung des  beschreibenden Malstils in freie  Pinselarbeit (bei Rudolf Ribarz oder Carl Schuch), aber auch Rückgriffe auf Alte Meister und extreme Feinmalerei (Sergius Pauser, Rudolf Hausner).

Mehr als eine Rundschau „realistischer Malerei“ ist es also ein Panoptikum künstlerischer Möglichkeiten, das das Kuratorenduo  Franz Smola und Kerstin Jesse   versammelt hat – und eine Erinnerung daran, dass Kunstgeschichte nie geradlinig verläuft.  Die Frage, welche Kunst dieser Zeit in bürgerlichen Wohnzimmern blieb und welche im Museum landete, reizt ebenso zum Weiterdenken wie jene, ob malerische Qualität oder der Inhalt Bilder langfristig haltbarer macht.  Es ist bis Herbst Zeit, sich ein Bild zu machen.