So aufregend ist das Schwimmen im Wiener Donaukanal

Laut Schwimmverein nicht. Der Donaukanal ist keine offizielle Badestelle. Deshalb gibt es keine Proben von offizieller Seite. „Wir haben intern stichprobenartig die Wasserqualität getestet, die Ergebnisse waren knapp unter Trinkwasserqualität“, sagt Anna Zettl vom Kernteam des Vereins. „Bis auf das ein oder andere aufgekratzte Knie beim Einstieg hatten wir noch keine negativen gesundheitlichen Folgen.“

Sie gibt aber zu bedenken, dass sich das nach Regen und Unwettern schnell ändern kann: „Wenn das Wasser braun ist, Äste und Müll darin schwimmen, empfehlen wir, nicht hineinzugehen.“

Eigenverantwortung wird hier groß geschrieben – und unterschrieben. Wer schwimmen will, so wie die rund 20 Personen unterschiedlichen Alters, die diesmal zum StammFISCH des Vereins gekommen sind, muss einen Haftungsausschluss unterschreiben.

In den Donaukanal nur auf eigene Gefahr

Vor dem Einstieg hat Gründungsmitglied Fabian Ritzi, der heutige „Host“, allen noch einmal eingeschärft: „Wichtig ist, wir sind keine Rettungsschwimmer – und alles passiert auf eigene Verantwortung.“ Er hat auf die Gefahren der Strömung im Kanal und der Schifffahrt hingewiesen.

Grundsätzlich ist das Schwimmen im Donaukanal erlaubt – aber eingeschränkt: Verboten ist es 100 Meter flussaufwärts bis 50 Meter flussabwärts in der Nähe von Hafeneinfahrten und Schiffsanlegestellen. Verboten ist auch das Schwimmen in der Fahrrinne von Schiffen und das Schwimmen näher als 30 Meter an vorbeifahrenden Fahrzeugen. 

Einige Teilnehmer verfolgten deshalb vor dem Einstieg vom Ufer aus auf ihrem Smartphone den Kurs eines Ausflugsschiffes. Als dieses vorbeifährt, schiebt es eine große Welle vor sich her. Vorsicht ist die Mutter der Porzellankiste – und der Schwimmer.

Die Stadt rauscht vorbei. Es ist so, wie Zettl sagt: „Wo man sonst vorbeigeradelt oder-gegangen ist, schwimmt man. Man lernt die Stadt von anderen Blickwinkeln kennen.“ Passanten am Ufer bleiben stehen und schauen zu. Bevor es unter einer Brücke hindurchgeht, winken einige von oben herab. Euphorische Schwimmer winken zurück. Andere jauchzen. Vorstandsmitglied Robert Jirik drückt seine Begeisterung mit seinen Zehennägeln aus. Die hat er sich spontan bei einem Ausflug nach Ungarn in den Farben eines grau-türkisen Donaukanalwassers lackieren lassen.

 „Die Dame im Nagelstudio meinte, das mache sie nur für Frauen.“ Doch er konnte sie überzeugen. „Der Orbán sieht das sowieso nicht.“

Großeinsatz mit Hubschrauber wegen der Schwimmer

Sorgen ganz anderer Art machten sich zuletzt Zeugen des Spektakels – und wählten den Notruf, weil sie Menschen im Kanal gesehen haben. Bereits zweimal in dieser Saison mussten die Einsatzkräfte mit Funkstreifen und Booten ausrücken – und auch ein Hubschrauber kreiste über dem Donaukanal. 

„Wenn Menschen mit bunten Säcken und Badehauben schwimmen und nicht nach Hilfe schreien, sollte normalerweise kein Anlass zur Sorge bestehen“, sagt Fabian Ritzi.

Am Samstagnachmittag, 7. September, wird so etwas eher nicht passieren. Der Verein feiert dann mit einer Schwimmparade die erste offiziell angemeldete Schwimmveranstaltung im Donaukanal seit fast 100 Jahren. Samt Begleitbooten von Einsatzorganisationen. 

„Wir dürfen offiziell einladen, werben. Wir dürfen sichtbar sein“, sagt Zettl. 50 Startplätze gibt es für Mitglieder (mehr Infos unter schwimmvereindonaukanal.org).

Die Innenstadt kommt näher. Der Ringturm, der vor Kurzem noch klein und weit entfernt schien, wird immer größer. Auf dessen Höhe ist die von „Host“ angekündigte Ausstiegsstelle. Die Strömung verliert nahe der mit Graffiti besprühten Mauer ihre Kraft. Über eine Stufe geht es mühelos aus dem Wasser. Die Schwimmtour ist dann doch recht schnell vorbei. Zu schnell.