Die Macht der Flecken: Leopardenmuster boomen wieder

Vom Pin-up zur Haute Couture

In unserer Zeit ist das Tragen von Pelz umstritten und gilt als modisches No-Go. Noch in den 1930er-Jahren trugen Schauspielerinnen wie Gloria Swanson und Carole Lombard mit Leopardenkrägen verbrämte Kostüme und verliehen damit dem Fell, das zur Kolonialzeit in Europa populär wurde, Glamour und Eleganz. In den 1950er-Jahren zeigten Badeanzüge im Leoprint bei Pin-up Fotografien Rockabilly-Charme. Etwa bei der damaligen Stilikone Bettie Page.

Die Pin-up-Pionierin war eine der Ersten die  in einem Leoparden-Bikini abgelichtet wurde. Sie galt aber auch als Feministin und Wegbereiterin der sexuellen Revolution und drückte mit der Wäsche im Leopardenmuster ihre Emanzipation von Geschlechterrollen aus. Vielleicht hat sich wegen des Pin-up-Flairs das Image manifestiert, das Leomuster mit dem Rotlicht-Milieu in Verbindung brachte. 

In den 1950er-Jahren kam auch der Pariser Modezar Christian Dior auf den Geschmack, hob Leopardenmode in die Haute Couture und machte sie salonfähig für die Upperclass. Und heute, da Leoprints bei extravaganten „Mob-Wifes“ (siehe ab S. 42) in US-TV-Serien ihren Auftritt haben, sind sie aufregende Fashionstatements als Gegensatz zum zurückhaltenden Quiet-Luxury-Stil.

Als zeitgemäßer Modefetisch hat das Muster eine weitere Bedeutung dazu bekommen und schlägt eine Brücke zwischen Kitsch, Erotik, Eleganz und politischem Statement. So trugen Feministinnen 2016 im Wahlkampf als Protest gegen Trump Leoparden-Shirts mit der Aufschrift „pussies against Trump“.

Auf Style-Safari  

Der Hype um die Flecken ist ungebrochen. Von Kollektionen mit roten Leoparden-Mustern aus den 1990ern von Moderebellin Vivienne Westwood über edel-rockige  Varianten in Seide von Philipp Plein, romantisch verspielte Kleider und Blazer  mit lässigem  Italo-Mafiosi-Flair von Dolce&Gabbana, avantgardistisch-animalischen Accessoires von Isabel Marant, bis zu  edlem Transparent-Look bei Zimmermann, die diese Prints in die kommende Winterkollektionen bringen.

Doch dass Leomuster überhaupt gewebt statt als Fell getragen werden kann, ist dem italienischen Modedesigner Roberto Cavalli (1940 –2024) geschuldet. "Der König des Leopardenmusters" entwickelte in den 1970er-Jahren technische Produktionsverfahren, mit denen das Design in edlen und kostbaren Stoffen verwebt werden konnte. Animal-Muster waren auch 2007 in seiner Capsule Collection für H&M Eyecatcher. "Man trägt kein Tiermotiv, um in der Ecke zu sitzen", sagte Paul Surridge einst, als Kreativdirektor bei Roberto Cavalli.

Stars von Kate Moss bis Amal Clooney tragen gerne Leo-Kleider und -Mäntel und stylen dazu monochrome Basics. Vorsichtige ergänzen ihr Outfit nur mit Accessoires wie Schuhen, Taschen oder Strümpfen. Oder wählen das Muster einfärbig, etwa in Gelb, aus der aktuellen Resortkollektion 2024 von Roberto Cavalli.